独家首发散文闲话水芹菜第266期
随着秋的深入,水芹菜也热热闹闹地上市了。看那一捆捆,一袋袋,一筐筐的水芹菜,欣长身段上白玉般的芽,翡翠般的叶,或粗或细的茎,令人望而垂涎。流芳在唇齿间的清香脆嫩更是无与伦比。在我们农家,是四季都有水芹菜吃的,整个市场找不到水芹菜的时候,我们可以在水芹菜的田头地里挖它藏在地下的芽根来吃,又脆又嫩,口味不逊于水芹菜。我爱吃,而且百吃不厌。
我们都知道,水芹菜是生长在水中的一种芹菜。故而农人种植它侍候它是要在泥水里摸爬滚打的。种植水芹菜可不是件轻省的活儿,我深有体会。我和我的姊妹、父辈都种植伺弄过水芹菜。生养我的小村有一大块低洼的水田,专长水芹菜。我们在捞出 一筐水芹菜时,须得根据来年种植的田亩留下一小部分任它继续生长,以备作种苗。这部分水芹菜长到初夏,就显出老态龙钟来,顶着苦菜花样的花冠,在风中颤微微地摇摆。这时候,我们须把它们陆续地拔起来,理顺,扎捆,有序地堆放在近水源的田头岸畔,覆上厚厚的一层杂草,以防晒保湿,保持适当的温度,坚持每天两次浇水,如此这般,十天半月后,水芹菜的老胳膊老腿上孕生出许多嫩白的芽,这芽不仅可以当种苗种植,而且可以做成盘中美食,却不上市叫卖,城里人是没有这口福的。我们希望这芽儿越多越好。待芽儿发育得差不多了,我们也就开始整田准备种植。先将田里的积水抽尽,清除杂草,然后布肥,耕耘犁地,为了便于日后水芹菜的生长管理,地面要做到十分平整。有经验的老农,还会担来许多青草,踹进田里作为有机肥,改善土质,使其松软。这些虽不是好玩的游戏,但我们却不辞辛苦,不离不弃年年耕作,为的是让这块洼地发挥它 价值,为的是让水芹菜能满足更多人的需要。地做好了,要及时地将水芹菜的老胳膊腿儿和新芽儿一并平铺在地面上,稠密要适中,间距保持在1公分左右。全部铺好后给水,水不宜深,没过地面即可。待到根须扎稳,嫩芽泛青长叶,水的深浅就要根据芹菜的个头与天气冷暖经常变动,在夏、秋、春时,要让芹菜的叶子浮出水面少许,冬天则要保持让水刚好没过菜梢。农家有“水多深,菜多长”一说,大概就是这个缘故吧。
分田到户前,那片水芹菜是我们全村的焦点,是全村人的骄傲和希望,是经济收入的主干道。我们在秋收秋种之外更多一份忙碌,种水芹菜。冬至前后芹菜就可以上市了。生产队每天按着户头人口平均分到各户。再由各户打理捆扎,担去集市兜售,所得尽归村民私有。这一季水芹菜,顶得两头大肥猪。卖水芹菜的时节,家家都有好生活,特别是过年前后,每天饮食更为丰盛。邻村的人,瞧着是分外眼红的。
分田到户后,农人种植卖菜更自由了。有闲人家早早地捞出水芹菜,摘叶去须,捆扎,打理得干干净净,漂漂亮亮,上市出售,都是好价钱,生活水平是更上层楼。捞水芹菜是体力活,一般由强健的家庭成员担当,穿上过去摸鱼时才穿的胶皮裤,戴上长袖胶皮手套,扎紧袖口,站在水中菜前,一脚固定,一脚在菜根部深入泥土,用力松动泥土,两手配合脚扶住菜梢,少许用力就是一抱水芹菜,再摇摇,晃晃,漂漂,洗去污泥就成。摘水芹菜,活儿不重,却很耗时,也最烦人。虽然全家动手,团结奋斗,也还是要生出些许哀怨:烦死人,明年不长了。可是,到明年又是照样长出一片来。
卖水芹菜是最喜人的事儿,一筐一筐卖出去,一沓一沓钞票入兜来。看菜场里卖菜的主儿,谁不是笑颜如花,阳光灿烂。卖完菜,吃个早饭再买上午饭菜回家,一路是喜悦。
哦,我吃不够的水芹菜,我爱你,我爱那片多情的土地,我爱我的勤劳淳朴的父老乡亲。
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